Telegraaf vandaag
Politicus Sint-Eustatius dreigt met gang naar rechter
Door JORN JONKER
Gisteren, 08:31 in BINNENLAND

Staatssecretaris Raymond Knops
Staatssecretaris Raymond KnopsⒸ ANP

ORANJESTAD - De Caribische politicus Clyde van Putten haalt uit naar Den Haag. De leider van de grootste coalitiepartij op Sint-Eustatius dreigt het kabinet voor de rechter te slepen als hij zijn zin niet krijgt.

Volgens Van Putten is Den Haag bezig om een ander eiland - Saba - financieel nog meer te belonen voor het ’goede bestuur’ daar. Hij denkt dat Sint-Eustatius straks financieel achterblijft omdat de politiek daar wél durft te botsen met het kabinet. Veel politici op het Bovenwindse eiland willen bijvoorbeeld een grotere mate van zelfbestuur, maar krijgen dat niet. „Als ze ons financieel willen straffen, dan pikken we dat niet”, zegt Van Putten tegen De Telegraaf.


Over verantwoordelijk staatssecretaris Knops (Koninkrijksrelaties), van wie hij denkt dat hij het ene eiland relatief meer ’vrije uitkering’ wil geven dan het andere, zegt Van Putten: „Als hij dat doet, dan sleep ik hem voor de rechter. Ik ben niet bang voor hem.”

Over politici zoals die op Saba is Van Putten, die zichzelf ’de regeringsleider’ noemt, allesbehalve diplomatiek. Hij zegt dat hij niet zo’n ’ja-knikker’ wil zijn richting Den Haag. Politici op de eilanden die zich volgens hem wel zo gedragen, noemt hij ’huisslaaf’ van Nederland.

Tegelijkertijd zegt Van Putten dat hij een korting van het budget uit Den Haag wel zou accepteren als daar meer zelfbestuur tegenover zou staan. Hij zou zijn eiland het liefst een zelfstandig land in het koninkrijk maken, in plaats van de bijzondere gemeente die het nu is. Ook het idee van een gemenebest, meer vrijheid voor Sint-Eustatius maar nog altijd een officiële band tussen de eilanden en het Europees deel van Nederland, staat hem aan. „Trek dan de riem maar strakker aan. Je moet soms een paar stappen naar achter doen om vooruit te gaan.”

Van Putten is een zeer omstreden politicus. Vooral omdat hij in een gefilmde toespraak zei dat Nederlandse militairen verbrand en vermoord zullen worden als ze naar zijn eiland komen. Het Nederlandse kabinet deed daarop aangifte, maar Van Putten werd niet vervolgd door het OM.

De politicus zegt dat deze uitspraken uit de context zijn gehaald. Eerder bood hij nog excuses aan, maar nu zegt hij: „Ik denk niet dat ik iets verkeerd heb gezegd.”

Knops wilde een hartig woordje spreken met Van Putten vanwege diens uitspraken, maar die laatste kwam niet opdagen tijdens een afspraak met de eilandsraad. ’Respectloos’ vond Knops dat. „Ik had geen persoonlijke afspraak, mijn fractie was aanwezig. Knops wilde populair doen in de media, maar daar wilde ik hem niet bij helpen.” Dus kwam van Putten niet. „Ik hoef geen verantwoordelijkheid tegenover Knops af te leggen. Ik leg alleen verantwoordelijkheid af tegenover de mensen van Sint-Eustatius.”